261. Hoe komt het sacrament van het huwelijk tot stand?

Het sacrament van het huwelijk komt tot stand door een voor God en de kerk afgelegde belofte van man en vrouw, die door God aangenomen en bezegeld wordt en door de lichamelijke vereniging van het paar voltrokken wordt.
Omdat God zelf de band van het sacramentele huwelijk smeedt, bindt die tot de dood van een van de beide partners.
 
Het sacrament dienen man en vrouw elkaar toe.
De priester of diaken roept Gods zegen af over het paar en is verder alleen getuige dat het huwelijk onder de juiste voorwaarden tot stand komt en de belofte omvattend en openlijk wordt afgelegd.
Een huwelijk kan alleen tot stand komen als er huwelijkconsensus bestaat, d.w.z. als man en vrouw in vrijheid en zonder angst en dwang het huwelijk willen en als ze niet door natuurlijke of kerkelijke wetten verhinderd zijn tot een huwelijk (een al bestaand huwelijk, celibaatbelofte).